元宵节和春节、中秋节一起被称为中国民间的三大传统节日，元宵节被认为是春节最后的余韵，过了元宵，年也就结束了，今天就是元宵节了，你买元宵了吗？吃汤圆了吗？几乎年年元宵节都要吃元宵或者汤圆，但是很多人并不清楚二者有什么区别，仅仅以为只是叫法的不同。那么事实真的是这样吗？就让小编来告诉大家汤圆和元宵到底有啥区别，别再傻傻分布清楚啦！  吃元宵的习俗源于何时何地，民间说法不一。相传，元宵起源于春秋时期的楚昭王。某个正月十五日，楚昭王经过长江，见江面有漂浮物，为一种外白内红的甜美食物。便请教孔子;，孔子说此浮萍果也，得之主复兴之兆”。从此，元宵节吃元宵便成了一种历史。那么问题来了，每逢正月十五，北方是吃元宵，南方是吃汤圆，可是汤圆和元宵怎么看，怎么像，都甜甜糯糯的，又有什么区别呢？别急，就让小编来告诉你吧！
做法不同：
简而言之元宵是滚出来的，而汤圆是包出来的。他俩看起来很像，但元宵打内心深处透着一股放荡不羁范
北方做的元宵，是以馅为基础制作的。摇元宵所用的糯米粉是用石磨工艺做成的，这样能最大限度地保留糯米的营养成分和自然香味，摇出来的元宵黏度高，吃起来既松软又劲道。 过程如下：先拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，倒上糯米粉，机器就筛起来了。随着馅料在互相撞击中变成球状，江米也沾到馅料表面形成了元宵。做成的元宵江米粉层很薄、表面是干的，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊。南方的汤圆做法完全不同，倒有点像包饺子。先把糯米粉加水和成团，放置几个小时让它发酵，然后把做陷的各种原料拌匀放在大碗里。
汤团馅含水量比元宵多：
这是两者的区别之一。包汤圆的过程也像饺子，但不用擀面杖。湿糯米粉粘性极强，只好用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成汤圆。做得好的汤团表面光滑发亮，有的还留一个尖儿，像桃形。汤圆表皮已含有足够的水份，很粘，不易保存，最好自己动手现做现下了吃。
口感不同：元宵吃起来是硬的，而汤圆吃起来是软和糯的。
煮熟时间区别：元宵煮的时间长，要10分钟以上；汤圆煮的时间短，3-5分钟就好了，浮起来了。
储存时间不同：
因为地方差异，因此在吃的时候也有一些区别。买了元宵后应尽快食用，不易长时间保存。因为，传统工艺制作的元宵因外层的糯米粉容易吸水，冷藏后味道会变，且保存不当会导致微生物滋生而变质。因此，元宵多为现做现卖，保质期多为两三天。而汤圆的保质期就长了许多。汤圆经过速冻工艺，一般保质期在6个月到12个月，最佳贮藏温度为-18℃以下，保质期内可随时食用，方便快捷。对于喜欢吃糯米的“懒人”来说，自然汤圆很好，可以在冰箱里多放一些。
最后，不管吃的是元宵还是汤圆，和家人一起团团圆圆才是最重要的，祝大家元宵快乐啦！
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